德國專利分為發明，實用新型，外觀設計三種，分別以不同法律規定，其保護均從專利申請的次日開始算起，但期限各不相同。發明保護期限是二十年（發明專利法第16條）；實用新型的期限是三年，期滿后可延長三年，之后每次可再延長兩年，最長可延長到十年（實用新型專利法第23條）；外觀設計的期限是五年，期滿后可作多次延長，每次可延長五年，最長可延長到二十年（外觀設計專利法第9條）。