我國《專利法》吸收國外的有益經驗，對發明、實用新型和外觀設計專利權保護范圍，分別作了不同的界定。
　　一、發明和實用新型專利權的保護范圍
　　有形財產可以依財產本身本確定其保護范圍，而專利權既然是無形財產權，其保護范圍就不能依專利權的客體本身來確定。我國《專利法》第26條規定，申請人在提出的專利申請文件中，有一份權利要求書說明要求專利保護的范圍。《專利法實施細則》第20條規定，權利要求書應當說明發明或實用新型的技術特征，清楚并簡要地表述請求保護的范圍。
　　世界各國對權利要求的理解，有三種不同的原則：第一種是周邊限定原則。按照這一原則，權利要求書是專利的范圍，應當根據權利要求收的文字嚴格地踏實地進行解釋。權利要求書記載的范圍是專利保護的最大限度。在一般情況下，解釋保護范圍要比權利要求書記載的范圍要窄些。美國采用這一原則。第二種是中心限定原則。按照這個原則，權利要求書是專利保護的范圍，但是認為在解釋權利要求時，不應拘泥于權利要求書中的文字記載，而應以權利要求書為中心，全面考慮發明創造的目的、性質以及說明書和圖紙，把中心四周一定范圍的技術也包括在專利權保護范圍以內。德國過去采用這一原則。第三種是折衷原則。這一原則認為，專利權的保護范圍依據權利要求書的內容來確定，說明書和附圖應當用來解釋權利要求。這樣理解權利要求，一方面給專利權人以公正的保護，另一方面又給第三者以合理的確定性。歐洲專利公約及其成員國采用這一原則，我國《專利法》也采用了這個原則。我國《專利法》第59條第1款規定：“發明或者實用新型專利保護范圍以其權利要求的內容為準，說明書及附圖可以用于解釋權利要求。”發明或者實用新型專利保護表明，專利權人對什么樣的發明創造具有獨占性、排他性的支配權。所以，發明創造專利權的保護范圍必須是客觀的、明確的、特定的。但是，與有形財產權相比，在確定專利發明創造的技術范圍時，會有許多困難，而且，專利申請人為了獲得較多的專利權，往往盡是采用范圍比較寬的表述方法。所以，要確定保護范圍，必須確定根據哪些資料、按照什么方法解釋并確定專利權的　技術范圍。
　　1.解釋專利權保護范圍的資料
　　(1)權利要求書。發明或者實用新型專利權的保護范圍，以權利要求書記載的內容為準來確定。因此僅在說明書記載、未在權利要求書中記載的發明創造，不屬于專利發明或者實用新型的技術范圍;相反，如果在說明書中未記載，僅在權利要求書中記載的發明創造，也不屬于專利發明或者實用新型的技術范圍。
　　(2)說明書和附圖。《專利法》第59條規定：“說明書及附圖可以用于解釋權利要求”。當權利要求書的記載抽象且不明確時，可以用說明書和附圖作為