一、美國專利的類型美國專利包括三種不同的專利類型：發(fā)明專利、外觀設(shè)計(jì)與植物專利。美國專利商標(biāo)局（USPTO）核發(fā)下列三種專利證書：1、發(fā)明專利（Utilitypatent）：方法、機(jī)器、制品或物之組合，或新而有用之改良者，皆得依本法所定之規(guī)定及條件下獲得專利。2、外觀設(shè)計(jì)（patentfordesign）：任何人創(chuàng)作具新穎、原創(chuàng)及裝飾性之產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)，得依本法之規(guī)定及要件取得專利。3、植物專利（Patentforplant）：凡發(fā)明、發(fā)現(xiàn)及無性繁殖任何特殊及新植物品種，包括耕種培養(yǎng)之變化、變種、混合及新發(fā)現(xiàn)之植物種苗者，得依本法規(guī)定取得專利，但不包括由塊莖繁殖的植物或在非栽培狀態(tài)下發(fā)現(xiàn)的植物。4、臨時(shí)申請(qǐng)(ProvisionalApplication)【在一年內(nèi)必須轉(zhuǎn)成正式申請(qǐng)】：只提交說明書及附圖，一年內(nèi)必須轉(zhuǎn)成正式專利申請(qǐng)，或者以此臨時(shí)申請(qǐng)為優(yōu)先權(quán)提出新的正式申請(qǐng)。享有臨時(shí)申請(qǐng)的申請(qǐng)日。由于臨時(shí)申請(qǐng)案的專利期限將會(huì)從臨時(shí)申請(qǐng)案的申請(qǐng)日起算20年，所以大部分的申請(qǐng)人都不太會(huì)選擇直接將臨時(shí)申請(qǐng)案轉(zhuǎn)為一般申請(qǐng)案。注意：美國沒有發(fā)明新型專利保護(hù)類型。二、美國專利制度及保護(hù)期限1.美國專利申請(qǐng)?zhí)厥獾膶＠贫认劝l(fā)明原則：所謂先發(fā)明原則是指同樣的發(fā)明創(chuàng)造的專利權(quán)授予最先作出發(fā)明的人。它與先申請(qǐng)?jiān)瓌t截然不同，后者規(guī)定同樣的發(fā)明創(chuàng)造的專利權(quán)授予最先提出申請(qǐng)的人（自然人或法人）。中國企業(yè)一定要注意這一點(diǎn)，不能把研究組領(lǐng)導(dǎo)、實(shí)驗(yàn)室助手都算為發(fā)明人，只有真正想出創(chuàng)新主意的人和真正掌控實(shí)驗(yàn)的人，才能是專利申請(qǐng)人。如果不能如實(shí)披露誰是真正的發(fā)明人，競爭對(duì)手僅憑此一條，就可以把專利否了。小規(guī)模實(shí)體（SmallEntity）制度：美國專利制度采用小規(guī)模實(shí)體制度，申請(qǐng)人如果是獨(dú)立發(fā)明人、非營利團(tuán)體、或者少于500人的中小型企業(yè)，則美國專利局的專利費(fèi)用減半收取，使用電子申請(qǐng)的小規(guī)模實(shí)體申請(qǐng)費(fèi)還可再減半。獨(dú)特的分類系統(tǒng)：美國專利制度還有一個(gè)主要的特點(diǎn)，那就是其基本上不采用國際專利分類，而是一直沿用自己的專利分類，即使受到國際協(xié)議的約束，USPTO也只是將美國分類號(hào)用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)轉(zhuǎn)換成IPC分類，標(biāo)在其專利文獻(xiàn)的首頁。新穎性之要求（先發(fā)明原則及一年優(yōu)惠期原則）：一發(fā)明在美國或其它國家已取得專利或已公開于出版刊物，或在美國已公開使用或販賣超出一年，該發(fā)明即喪失新穎性；反之，若未超出一年，則仍具有申請(qǐng)專利之新穎性。全審查制：由于美國實(shí)行的是全審查制，所以在申請(qǐng)美國專利時(shí)不需要提交實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求書。重新領(lǐng)證(ReissuePatents)：自第一次公告之日起2年內(nèi)在不超出原申請(qǐng)案范圍內(nèi)擴(kuò)大權(quán)利要求的范圍；或公告后于專利的有效期間，更正錯(cuò)誤而重新公告。2.發(fā)明專利和植物專利審查制度及保護(hù)期限1）審查制度美國的發(fā)明專利申請(qǐng)自申請(qǐng)日或優(yōu)先權(quán)日起18個(gè)月公開，新穎性審查、全實(shí)質(zhì)審查制，一般自動(dòng)進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查，審查意見通知最早自遞交申請(qǐng)日起1.5年收到，審查周期約為2.5-3年。一般發(fā)明專利約3-5年授權(quán)。2）保護(hù)期限：發(fā)明專利和植物專利保護(hù)期限是20年，均自申請(qǐng)日起算。發(fā)明專利授權(quán)后，繳納維持費(fèi)的期限是：自授權(quán)日起第3年半，第7年半及第11年半必須繳納年費(fèi)或維持費(fèi)，否則專利權(quán)將失效。植物專利授權(quán)后，不用繳納維持費(fèi)或年費(fèi)。另外針對(duì)發(fā)明專利申請(qǐng)案，美國專利商標(biāo)局將依照專利商標(biāo)局或發(fā)明人延誤的時(shí)間，適當(dāng)調(diào)整專利保護(hù)期。舉例來說：若專利申請(qǐng)案因?yàn)閷＠虡?biāo)局的延誤而沒有在三年內(nèi)獲準(zhǔn)，專利商標(biāo)局將會(huì)將超過三年的天數(shù)加入專利期。3.外觀專利保護(hù)期限及審查制度美國的外觀設(shè)計(jì)專利制度對(duì)部分外觀設(shè)計(jì)進(jìn)行保護(hù)，其保護(hù)范圍不但及于外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)文件本身所體現(xiàn)的產(chǎn)品，還可以擴(kuò)展到以部分外觀設(shè)計(jì)為設(shè)計(jì)要點(diǎn)的多個(gè)實(shí)施例中。外觀設(shè)計(jì)采用實(shí)質(zhì)審查制，一般1-1.5年授權(quán)。外觀專利保護(hù)期限為14年，自授權(quán)日起算，授權(quán)后不用繳納維持費(fèi)或年費(fèi)。三、發(fā)明專利申請(qǐng)途徑及所需文件：包括巴黎公約途徑和專利合作條約（簡稱PCT）途徑提出申請(qǐng)。1.巴黎公約途徑：在中國申請(qǐng)后，在第一在先專利申請(qǐng)日（即優(yōu)先權(quán)日）起12個(gè)月屆滿前向美國專利商標(biāo)局提出專利申請(qǐng)，可以享受優(yōu)先權(quán)的待遇，需要提交優(yōu)先權(quán)證明文件。申請(qǐng)所需文件及信息：1）申請(qǐng)文件：包括說明書、權(quán)利要求書、說明書附圖、摘要、摘要附圖；2）申請(qǐng)信息：申請(qǐng)人及發(fā)明人中英文名稱/姓名、地址及郵編，申請(qǐng)國家，聯(lián)系人等；3）如果要求優(yōu)先權(quán)，還需提供在先申請(qǐng)的受理通知書及在先申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)證明文件（優(yōu)先權(quán)證明文件可以在申請(qǐng)同時(shí)或自優(yōu)先權(quán)日起16個(gè)月內(nèi)提交）；4）小規(guī)模實(shí)體陳述書(如申請(qǐng)人為個(gè)人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團(tuán)體)；5）宣誓書及委托書。2.專利合作條約（PCT）途徑：PCT是《專利合作條約》的英文縮寫，是有關(guān)專利申請(qǐng)的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，申請(qǐng)人可以通過PCT途徑遞交國際申請(qǐng)，指定向全球幾乎所有國家申請(qǐng)專利，即在中國在先申請(qǐng)的申請(qǐng)日（優(yōu)先權(quán)日）起12個(gè)月內(nèi)向中國國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出PCT國際申請(qǐng)，在自優(yōu)先權(quán)日起30個(gè)月內(nèi)向USPTO局提出進(jìn)入申請(qǐng)。申請(qǐng)所需文件：1）提交的原始申請(qǐng)文件及PCT請(qǐng)求書或已公布的PCT申請(qǐng)小冊(cè)子；2）國際檢索報(bào)告；3）按專利合作條約第19條提出的修改過的權(quán)利要求（如有）；4）國際初審報(bào)告，按專利合作條約第34條修改的申請(qǐng)文件（如有）；5)小規(guī)模實(shí)體陳述書(如申請(qǐng)人為個(gè)人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團(tuán)體)；6）宣誓書及委托書。四、外觀專利申請(qǐng)途徑及所需文件：包括巴黎公約途徑和直接向美國提出申請(qǐng)途徑。巴黎公約途徑：在中國申請(qǐng)后，在第一在先專利申請(qǐng)日（即優(yōu)先權(quán)日）起6個(gè)月屆滿前向美國專利商標(biāo)局就相同主題提出專利申請(qǐng)，可以享受優(yōu)先權(quán)的待遇，需要提交優(yōu)先權(quán)證明文件。需要準(zhǔn)備的材料及提供的信息：1）申請(qǐng)信息：申請(qǐng)人及發(fā)明人中英文名稱/姓名、地址及郵編，申請(qǐng)國家，聯(lián)系人等；2）外觀設(shè)計(jì)圖片或照片：申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)提交立體圖（展開圖）和六面視圖（即主視圖、后視圖、左視圖、右視圖、俯視圖和仰視圖），六面視圖的尺寸比例必須一致。必要時(shí)可以提交參考視圖。3）外觀設(shè)計(jì)簡要說明；4）如果要求優(yōu)先權(quán)，還需提供在先申請(qǐng)的受理通知書及在先申請(qǐng)的優(yōu)先權(quán)證明文件。5)小規(guī)模實(shí)體陳述書(如申請(qǐng)人為個(gè)人，或少于500人之中小企業(yè)，或非營利性團(tuán)體)；6）宣誓書及委托書。