法律分析：汽車外觀設計的有效期是申請日為起點的15年。

法律依據(jù)：《中華人民共和國專利法》 第四十二條 發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年，實用新型專利權(quán)的期限為十年，外觀設計專利權(quán)的期限為十五年，均自申請日起計算。自發(fā)明專利申請日起滿四年，且自實質(zhì)審查請求之日起滿三年后授予發(fā)明專利權(quán)的，國務院專利行政部門應專利權(quán)人的請求，就發(fā)明專利在授權(quán)過程中的不合理延遲給予專利權(quán)期限補償，但由申請人引起的不合理延遲除外。為補償新藥上市審評審批占用的時間，對在中國獲得上市許可的新藥相關(guān)發(fā)明專利，國務院專利行政部門應專利權(quán)人的請求給予專利權(quán)期限補償。補償期限不超過五年，新藥批準上市后總有效專利權(quán)期限不超過十四年。