知識產權，也稱為“知識所屬權”，指“權利人對其智力勞動所創作的成果享有的財產權利”，一般只在有限時間內有效。各種智力創造比如發明、外觀設計、文學和藝術作品，以及在商業中使用的標志、名稱、圖像，都可被認為是某一個人或組織所擁有的知識產權。知識產權是關于人類在社會實踐中創造的智力勞動成果的專有權利。隨著科技的發展，為了更好保護產權人的利益，知識產權制度應運而生并不斷完善。如今侵犯專利權、著作權、商標權等侵犯知識產權的行為越來越多。

17世紀上半葉產生了近代專利制度；一百年后產生了“專利說明書”制度；又過了一百多年后，從法院在處理侵權糾紛時的需要開始，才產生了“權利要求書”制度。在二十一世紀，知識產權與人類的生活息息相關，到處充滿了知識產權，在商業競爭上我們可以看出它的重要作用。發明專利、商標以及工業品外觀設計等方面組成工業產權。工業產權包括專利、商標、服務標志、廠商名稱、原產地名稱，以及植物新品種權和集成電路布圖設計專有權等。

所謂專利權，是國家知識產權機關根據專利法授予申請人實施其發明創造的一種專有權。一項發明完成后，往往會有各種復雜的社會關系，其中最重要的是誰應該擁有這項發明以及權利范圍和如何使用的問題。沒有專利保護的發明很難解決這些問題，任何人在本發明內容泄露后都可以利用本發明。發明創造被授予專利權后，專利法保護專利權不受侵犯。除非法律另有規定，任何人想實施專利都必須取得專利權人的許可，并按照雙方的約定支付使用費，否則就是侵權。

專利權人有權要求侵權人停止侵權行為。專利權人因侵犯專利權遭受經濟損失的，也可以向侵權人要求賠償。對方拒絕這些要求的，專利權人有權請求管理專利工作的部門處理或者向人民法院提起訴訟。專利權是一種知識產權，不同于有形財產權，具有時間和地域限制。專利只在一定期限內有效，期限屆滿后不再存在。它保護的發明創造成為全社會的共同財富，任何人都可以自由使用。專利權的有效期由專利法規定。專利權的地域限制是指一個國家授予的專利權，只在授予國的法律管轄范圍內有效，對其他國家沒有法律約束力。