因為在國內，不同類型的發明創造保護期限有所不同。
發明專利的期限為20年；實用新型專利和外觀設計專利的期限為10年，均自申請之日起計算。
外觀設計專利權被授予后，任何單位或者個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、許諾銷售、銷售、進口其外觀設計專利產品。
這一條才是專利法的保護，從其用詞上我們看出，其實真正的保護起始日是從申請日起；那么也就是說，真正的保護日期沒有十年二十年，而是少于這個時間。終止日期在我們的專利法中也有提及，有下列情形之一的，專利權在期限屆滿前終止：
（一）沒有按照規定繳納年費的；
（二）專利權人以書面聲明放棄其專利權的。在這兩種情形出現時專利終止，當然還有第三種情況，就是專利期限到期，專利終止時，保護自然結束，那么我們最后總結一下，專利的保護期限首先是短于專利期限的規定，起始日是專利的申請之日，終止日取決于專利權人，但最長時間至專利期限終止日。
專利權，是指國家根據發明人或設計人的申請，以向社會公開發明創造的內容，以及發明創造對社會具有符合法律規定的利益為前提，根據法定程序在一定期限內授予發明人或設計人的一種排他性權利。專利權屬于知識產權的一種，因此也具有知識產權的特征，即時間性、地域性、無體性、專有性。時間性，是指專利權人對所擁有的專有權只在法定的時間內有效，期限屆滿后，專利權人對該發明創造就不再享有專有權，原來受法律保護的發明創造成為了任何單位或個人都可以無償地使用的社會公共財富。
《中華人民共和國專利法》第四十二條 發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。