愛迪生于1876年在美國申請了電燈泡的專利，但是他只是使用了加拿大人的研究成果，他從多倫多醫學電子專家詹姆斯.伍德沃（James Woodward）那里購買了一半的專利權。

伍德沃和他的同事馬太.埃文斯（Matthew Evans）在1874年7月24日申請了燈泡的專利。

在位于多倫多Adelaide St. West的莫里森黃銅鑄造廠內，伍德沃和他的同事制造出了第一只電燈泡，那是一只充氮的玻璃燈泡，燈絲是一根碳棒，由它連接著電極的兩端。

而在當時，伍德沃和埃文斯被看作是謬想家，他們的發明受到了公眾的嘲笑：“誰會需要這種發亮的小玩藝！” 他們嘗試成立一個公司來籌集資金，以使他們的成果市場化，但是收效甚微。（當你需要它的時候，聯邦政府到哪里去了？）

最終，伍德沃把他的加拿大專利權賣了一半給愛迪生。1876年，伍德沃獲得了電燈泡的美國專利權，1879年，愛迪生從伍德沃，埃文斯，以及所有其他加拿大合伙人手里購買下全部的專利權。

從此，電燈泡成為美國人的了。