雖說不同的國家的處理程序和專利性要求類似，但是因為要一個國家一個國家進行申請，還是給申請人造成不小的麻煩。隨著歐洲內部合作程度的加深，尤其是歐盟范圍的擴大和重要性的加強，歐洲內部知識產權事務的協調性和一致性的要求變得極為重要。因此，歐洲專利局在1978年成立了。根據歐洲專利條約，一項歐洲專利申請可以變成一項多達38個國家生效的歐洲專利